E-bike en fitness: Meer power door motivatie.

Iemand die zich hierin vastbeet, is Professor Uwe Tegtbur van de Hannover Medical School (MHH). Hij onderzoekt momenteel de effecten van rijden met een pedelec op de gezondheid. De studie loopt nog, maar Tegtbur kon in een voorstudie met 101 testpersonen in 2016 al eerste inzichten verwerven: volgens de eerste resultaten ligt de hartslagfrequentie van pedelecfietsers slechts tien slagen onder die van ‘gewone’ fietsers.

Hoewel de technologie van een e-bike fietsen weliswaar gemakkelijker maakt, kozen de meeste testpersonen toch voor een modus die hen uitdaagde. Deze vorm van beweging heeft een positief effect op de bloedsomloop, de bloeddruk en de gezondheid van de bloedvaten: de zuurstofopname in het bloed verbetert, waardoor het hart beter werkt. Volgens longarts Dr. Günther Reichle kan rijden met een e-bike het risico op een hartinfarct of een beroerte met tot wel 50 procent doen dalen.

De sportieve effecten zijn weliswaar ‘gematigd’ te noemen, maar toch viel Tegtbur nog iets essentieels op. Wie eigenaar is van een pedelec, gebruikt die tot 60 procent meer dan een fiets. Door de technologische ondersteuning wordt men niet zo snel meer afgeschrikt door tegenwind of hellingen. De drempel om op een pedelec te kruipen is bijgevolg duidelijk lager dan bij een gewone fiets. Daardoor zou de auto vaker ingeruild worden voor de fiets om naar het werk te gaan, bleek uit een Europese enquête (1). Wat fietsers op een e-bike moesten inboeten aan kracht tegenover gewone fietsers, compenseerden ze door vaker en sneller te rijden, langere afstanden en meer hoogtemeters af te leggen. Dit regelmatige gebruik leidt tot een efficiënt trainingseffect en is ideaal voor de opbouw van conditie en spieren. Met een speed-pedelec worden deze extra kilometers nog sneller bereikt. Met snelheden tot wel 45 km/u vormt zelfs een dagelijkse trip van meer dan 30 kilometer naar het werk ook voor beginners geen enkel probleem.

Het neveneffect ligt voor de hand: rijden met een e-bike stimuleert de stofwisseling. Vooral de vet- en glucosestofwisseling verbeteren, wat de afbraak van vetten in het lichaam ondersteunt en een positief effect kan hebben op de bloeddrukwaarden. Sportwetenschappers gaan uit van een verbruik van 300 calorieën per uur rijden met een e-bike. Ter vergelijking: op een fiets verbrand je bij een snelheid van 15 à 20 km/u ca. 300 à 400 calorieën. Rijden met een snellere s-pedelec, die gemiddelde snelheden van 35 à 40 km/u kan halen, zou in een nog hoger calorieverbruik resulteren. De extra spiermassa verhoogt bovendien het basaal metabolisme van het lichaam, wat ervoor zorgt dat er meer calorieën worden verbrand.

Deze resultaten laten zien dat de e-bike vooral goed is voor de gezondheid van pendelaars. Zij hoeven geen angst te hebben om helemaal bezweet in hun eerste meeting te zitten, maar hebben toch nog voor én na hun werk beweging. Bovendien halen ze een frisse neus onderweg en kunnen ze hun hoofd vrijmaken – geen e-mails, geen telefoontjes. Rijden met een pedelec is een efficiënte time-out die van pendelen pure quality time maakt. De gematigde inspanning tijdens het rijden met een e-bike doet het adrenalineniveau zakken, wat resulteert in een meer ontspannen en stressbestendiger gevoel.

Daarnaast heeft rijden met een e-bike nog meer gezonde voordelen. Door te bewegen in de frisse lucht krijgen de hersenen meer zuurstof, verouderen ze langzamer en presteren ze beter (2). Bovendien maakt het lichaam het gelukshormoon endorfine aan. Zonlicht stimuleert dan weer de aanmaak van vitamine D, die het immuunsysteem en de botten doet aansterken en een positieve invloed heeft op het humeur.

Er is nog iets anders dat bijdraagt aan het grotere welzijnsgevoel: tijdwinst. Niet enkel tijd die je in de fitnessstudio uitspaart, maar ook tijd tijdens het pendelen zelf. Naargelang van de afstand kom je met een e-bike of een speed-pedelec sneller op je bestemming aan dan met de auto of met het openbaar vervoer, aangezien je niet langer in de file staat, geen parkeerplaats hoeft te zoeken, maar ook tussenstops en vertragingen niet aan de orde zijn.

30 minuten pendelen of een sportief ritje tijdens het weekend - het trainingseffect is er en kan alleen maar versterken. Hoe sportief rijden met een e-bike kan zijn, heeft de Stromer Community vorig jaar trouwens op indrukwekkende manier bewezen – met een wereldrecord!